К периферийным устройствам можно отнести те устройства, которые подключаются к персональному компьютеру с целью увеличить его функции и спектр возможностей. Попробуем рассмотреть основные периферийные устройства.
Принтер – устройство, позволяющее вывести на печать графические либо текстовые файлы. В основном все принтеры работают с бумагой формата А4 либо А3. Наиболее распространены на данный момент лазерные и струйные принтеры, а вот матричные уже давно канули в небытие.
Матричные принтеры были созданы на основе печатных машинок: во время их работы они ударяли маленькими иголочками через красящую ленту и оставляли на бумаге след, который формировался в символы и изображения. Однако такие принтеры были очень низкоскоростными и имели низкое качество печати.
В струйных принтерах краска разбрызгивается под большим давлением из отверстий – сопел и остается на бумаге. При таком способе печатания символы формируются из небольших капелек жидкости – клякс. Минус струйных принтеров заключается в больших денежных затратах на их обслуживание, поскольку стоимость тех же чернил не всегда низкая.
Принцип работы лазерного принтера основывается на луче лазера, который электризует барабан. После того, как барабан получил необходимый заряд, он притягивает к себе частицы сухой краски, которые затем переносятся на лист бумаги. Краска остается на листе под воздействием тепла. Таки принтеры могут похвалиться не только высокой скоростью, но и превосходным качеством печати.
Плоттер – устройство, с помощью которого распечатывают большие таблицы, графики, построения и чертежи. Плоттер способен распечатывать текстовую информацию на бумагу формата А2 и намного большего размера. Обычно в нем используют либо бумагу в рулонах, либо большие графические планшеты.
Сканер – устройство для ввода в компьютер графической и текстовой информации. Сканер, двигаясь по документу – картинке, тексту или фотографии – преобразует документ в информацию, понятную для компьютера, и выводит ее на экран. После того, как сканер сделал свое дело, можно обработать полученный документ на компьютере.
Мышка – небольшое и не пищащее устройство, способное облегчить ввод информации на компьютер.
Оптический дисковод – устройство, способное считывать и воспроизводить информацию с лазерных дисков. Благодаря своим большим объемам, на таких дисках можно хранить огромное количество информации – разнообразные библиотеки, книги, энциклопедии и многое другое.
Дисковод DVD шагнул далеко вперед в плане считывания необходимой информации. В нем используется технология лазерного считывания информации с компакт-дисков.